Ultimamente, tem-se comentado bastante sobre a contaminação que as bactérias podem causar aos alimentos e ao ser humano. Elas estão presentes em todo o meio ambiente e, inclusive, povoam nosso corpo por dentro e por fora. Cada tipo de bactéria tem seu próprio ambiente. Na região da boca, mucosas das vias aéreas superiores como nariz, boca, garganta e também nos cabelos, estão naturalmente bactérias como Staphylococcus aureus, que produzem toxinas. Nos nossos intestinos, existem bactérias benéficas como lactobacilos, bifidobactérias, bem como outras bactérias causadoras de doenças como Salmonelas, Clostridium Perfringens, entre outras. Enquanto estas bactérias estiverem em equilíbrio numérico, ou seja, as bactérias patogênicas (causadoras de doenças) se encontrarem em menor número que as bactérias benéficas, que ajudam a equilibrar a saúde do intestino, a probabilidade de ocorrer infecção ou intoxicação será pequena.

É importante saber que as bactérias podem se multiplicar muito rápido em condições propícias, como em presença de água e temperatura entre 10°C e 60°C (zona de perigo). Por isso, é útil saber que bactérias patogênicas morrem há temperaturas acima de 60°C, e que praticamente param de se multiplicar abaixo de 0°C. Ou seja, na geladeira os alimentos podem ser conservados por mais tempo, pois perto de 4°C as bactérias se multiplicam com mais lentidão do que na temperatura ambiente, onde se multiplicam muito rápido deteriorando o alimento em pouco tempo. Quanto mais seco o alimento, menos condição as bactérias terão para se reproduzirem.

Salivar sobre alimentos, ou manipulá-los após espirrar, tocar em nariz ou boca, ou ocupar banheiros, sem lavar as mãos em seguida, pode causar transferência de bactérias para a comida. Quanto mais tempo os alimentos contaminados ficarem expostos à temperatura ambiente (zona de temperatura de perigo), a maior chance de multiplicação e contaminação bacteriana estarão sujeitos.

Lembre! Se um alimento já esteve em risco de contaminação, não adianta congelar, pois as bactérias continuam ali. Elas só morrem com alta temperatura!